Modernización de grúas: ¿Cuáles son los beneficios?

Las grúas aéreas se utilizan en todas partes. Desde instalaciones de producción automotriz hasta plantas de generación de energía, las grúas se utilizan día tras día para mantener las empresas en funcionamiento. Para garantizar los más altos niveles de seguridad y productividad, al tiempo que satisface las demandas cambiantes de su negocio, es importante que sus grúas estén equipadas con la última tecnología, características y capacidades.

Para hacer esto, tiene algunas opciones: compre una grúa nueva, actualice su grúa existente o reutilice otra grúa existente que pueda o no satisfacer las necesidades. En muchos casos, tiene más sentido actualizar su grúa existente. ¿Por qué? Las grúas más antiguas a menudo estaban sobrediseñadas y construidas para durar varias décadas. Cuando compra una grúa nueva hoy, es difícil obtener el equivalente. 

En este blog, hablaremos sobre los métodos para modernizar o actualizar su grúa aérea existente para hacerla más eficiente, productiva y segura, y hacer que dure muchos años a un costo drásticamente reducido que comprar nueva.

Modernización completa de la grúa: ¿por qué actualizar?

El aumento de los requisitos de producción puede exigir más capacidad, velocidades de operación más rápidas, controles más confiables o automatización. La confiabilidad puede haber disminuido, lo que resulta en paradas no programadas y mayores costos de producción. Las inspecciones pueden mostrar un desgaste excesivo o el incumplimiento de las normas o prácticas de seguridad actuales. Las piezas pueden estar obsoletas, lo que resulta en altos costos de piezas de repuesto y largos plazos de entrega.  Imagine el impacto que una grúa inoperable podría tener en su negocio mientras espera días o incluso semanas para buscar una pieza de repuesto.

Para abordar estos problemas, hay seis áreas en las que puede realizar actualizaciones en su grúa:

1. Actualizaciones estructurales rentables
2. Actualizaciones mecánicas que prolongan la vida útil de su grúa
3. Tecnología de control de grúas de CA y CC
4. Firmware de unidad de frecuencia variable (VFD) específico de la aplicación
5. Controles remotos de radio
6. Automatización
   
   

Veamos estos con más detalle.

Mejoras estructurales
En lugar de desechar una grúa obsoleta que todavía es estructuralmente sólida, a menudo es más rentable actualizarla y modificarla para satisfacer las necesidades operativas actuales. Dado que la vida estructural de una grúa aérea puede ser de varias décadas, aumentar la capacidad de la grúa y la pista, mover la grúa a otra ubicación o estirar o acortar el tramo son opciones que vale la pena considerar. También puede considerar la posibilidad de reemplazar los carros con polipastos compactos que incorporan controles modernos.

Actualizaciones mecánicas
Actualizar las piezas viejas y desgastadas con contrapartes modernas y mejoradas, es otra forma de modernizar su grúa. Con la nueva tecnología disponible, puede extender la vida útil de su grúa reemplazando algunos componentes mecánicos.

Por ejemplo, los engranajes de precisión modernos con tolerancias mucho más cercanas pueden resultar en una vibración reducida, menos desgaste del engranaje, menor mantenimiento y, en particular, un funcionamiento más silencioso que los engranajes comunes en las grúas más antiguas. La utilización del control moderno de vectores de flujo y la eliminación de los frenos de carga mecánicos de polipasto ineficientes y de alto mantenimiento pueden mejorar el rendimiento, reducir el desgaste de los discos o pastillas de freno y permitir que los engranajes funcionen más fríos. Una de las consideraciones más importantes para la modernización, modernización o reparación de grúas es el reemplazo de frenos de grúa obsoletos o inservibles con la moderna tecnología de frenado industrial actual. Los frenos modernos están diseñados para facilitar el mantenimiento, tienen piezas de repuesto fácilmente disponibles y, a menudo, se ajustan a la huella de montaje existente de los frenos heredados, lo que hace que un reemplazo directo sea perfecto.

Tecnología de control de grúa de CA y CC
Los sistemas de control son el aspecto más importante de una grúa aérea o polipasto y, sin ellos, la máquina no funcionaría ni funcionaría de manera segura, confiable y eficiente. Muchas grúas más antiguas dependen de contactores para controlar la velocidad y disipar la energía cambiando las corrientes de carga regenerativa a los bancos de resistencias.

Tal vez ningún otro desarrollo tecnológico en los últimos 40 años ha hecho más para revolucionar el diseño de la grúa aérea que el variador de frecuencia de CA (VFD). Los VFD de CA proporcionan una mayor seguridad, mejoran el rendimiento, mejoran el rendimiento, aumentan la confiabilidad para prolongar la vida útil del equipo y pueden ayudar a reducir los costos de mantenimiento, las piezas y el personal.

En el caso de las grúas de CC, los motores de CC son eficientes, compactos, de ingeniería robusta y ofrecen un servicio año tras año, proporcionando un rendimiento aceptable para las aplicaciones más exigentes. Conservar un motor de CC existente y actualizar la grúa con controles de accionamiento de CC de estado sólido es respetuoso con el medio ambiente y brinda la oportunidad de mejorar el rendimiento general del sistema, la seguridad y el tiempo de actividad, al tiempo que minimiza el riesgo para la producción y la inversión de capital requerida.

Firmware VFD específico de la aplicación
Se pueden agregar opciones de firmware simples, innovadoras, de bajo costo y específicas de la aplicación a los VFD para cumplir con los requisitos únicos de la aplicación y mejorar el rendimiento, la seguridad y el rendimiento de producción. Estas tecnologías incluyen algoritmos para evitar el balanceo de la carga, control mecánico de cucharones para excavadoras y dragas, estática sin escalones con control de freno de pie y tecnología de sincronización de grúas de precisión, por nombrar algunas. Debido a que estas soluciones están integradas en el VFD, no se requiere un PLC externo, lo que lleva a un sistema de control menos costoso y menos complejo con menos puntos de falla.

Controles remotos de radio
Los controles remotos de radio son el dispositivo más común utilizado para modernizar una grúa obsoleta. Hay dos lugares donde se usan comúnmente: en lugar de estaciones de pulsador colgantes o estaciones de control fijas y cabinas. Dependiendo de la ubicación del equipo, las estaciones de pulsador colgante a veces son ineficientes o ponen al operador en situaciones inseguras. Los colgantes mantienen al operador atado a la grúa, lo que puede limitar la movilidad del operador al obligarlo a esquivar obstáculos o evitar puntos de pellizco. Cuando se trata de estaciones de control fijas o cabinas, se necesitan dos operadores para controlar la grúa. Los controles de radio eliminan la necesidad de dos operadores, evitando errores de comunicación. También proporciona al operador restante una mayor movilidad y visibilidad de la carga para una mayor seguridad.

Con las mejoras en la tecnología inalámbrica, los controles remotos de radio son más seguros, ergonómicos, confiables y flexibles que nunca. Con pantallas gráficas y varios tipos de comunicación inalámbrica, las radios permiten a los operadores ver la información del tiempo de ejecución en tiempo real y personalizar las configuraciones de control, los canales de frecuencia y los códigos de seguridad desde la planta.

Automatización
Los avances tecnológicos en productos de control e ingeniería nos permiten convertir grúas aéreas, polipastos y sistemas de monorraíl controlados manualmente en herramientas de producción modernas con ciclos de vida extendidos. La automatización en una grúa puede ser tan simple como realizar un movimiento repetible con solo presionar un botón o tan compleja como agregar múltiples zonas de exclusión / exclusión aérea a una bahía de grúa o incorporar un sistema de gestión de activos totalmente autónomo. La tecnología de automatización, como la prevención de recogidas fuera del centro, las soluciones de detección de enganches o los sistemas de despacho automático, también se puede implementar fácilmente para mejorar la seguridad, el tiempo de actividad y la productividad de sus operaciones. Estas soluciones permiten a un operador trabajar en armonía junto con una grúa semiautomatizada o puede eliminar completamente al operador del proceso para mejorar la seguridad y aumentar el rendimiento. Desde la tecnología de automatización lista para usar hasta los sistemas de automatización completos y diseñados a pedido diseñados para sus requisitos de aplicación únicos, las posibilidades solo están limitadas por nuestra imaginación.

Las grúas aéreas representan una inversión significativa en capital. Por lo tanto, reconstruir y modernizar estos activos con nuevas piezas modernas y controles eléctricos es económicamente prudente, ya que al hacerlo protege y prolonga la vida útil de estas inversiones, al tiempo que ahorra entre un 30 y un 40% del costo de los nuevos equipos. Es mucho más fácil y menos costoso mantener una grúa confiable que enfrentar un tiempo de inactividad no planificado.